Он посмотрел на меня, пока я вертела головой. Сейчас разругаться собирались целых три дракона!

- Я не позволю бросать тень на мою жену! – прорычал король, доказывая что-то брату.

- Вот, пример! Наша народная принцесса! Вот у вас если бы встал выбор купить себе платье или потратить деньги на приют, что бы вы выбрали! Ну, разумеется, платье! Вы же девушка!– заметил мистер Кингкнайт.

- А вот и неправда! Вы видели у меня хотя бы одно новое платье! – возмутилась я, резко разворачиваясь и выходя в коридор.

Я решительно направлялась в наше с детьми крыло.

- Мама Ася! – обрадовались малыши, набежав со всех сторон.

- Мама Ася очень устала! – вздохнула я, глядя на детей.

- А твой «устал» жениться не собирается? – спросил вечно недовольный мистер Флетчер.

- Мы решили называть тебя мама Ася! Мы слышали, как тебя называет Патрик! – наперебой заявили малыши.

Я смотрела на комнату, вспоминала кровать, понимая, что ужасно хочу спать.

- Дорогие мои, - взмолилась я, понимая, что ночные приключения оказались внезапными. – Тетя Ася сейчас немножко поспит… А вы постарайтесь вести себя тихо!

- Мы будем вести себя тихо-тихо! – пообещали малыши, а я открыла двери в свою комнату.

Стоило мне только сделать несколько шагов, как вдруг я услышала плач.

- Мерзавец! Подлец! – ревела Булочка, размазывая слезы по пухлым щекам. – Поматросил и бросил! А я знала, что мужчинам…. Тем более с усами… Доверять нельзя!

- Булочка! – опомнилась я, подходя к зареванной Булочке. – Что стряслось!

- Все мужчины – предатели и … обманщики! Как говорит Флетчер… козлы! – задохнулась Булочка. – Я ради него бросила принца!

Она несколько раз прерывисто вздохнула, а ее пухлые губки задрожали.

- Милая, что случилось? – спросила я, глядя в ее покрасневшие глаза.

- Мне не везет с мужчинами! – захныкала Булочка. – Мне уже шесть, а у меня разбитое сердце! Как я буду жить дальше с разбитым сердцем!

- Так, еще раз! Что стряслось! Кто тебя обидел? – присела я рядом. Сон помахал мне ручкой.

Так. Погодите! А что у Булочки в руках?

- Как кто? Он Патрика забрал, а меня нет! - прошептала Булочка, а на ее глаза снова выступили слезы.

- Ты про Боргарда? – спросила я, видя как Булочка кивает.

- Нельзя верить усатым мужчинам! – со знанием дела произнесла Булочка.

- Ну не надо так! Ты понравилась генералу, - утешала я.

- Если бы понравилась, то он бы меня себе забрал! Значит, я не понравилась! – снова разревелась Булочка, падая на кровать. – А ты знаешь, что он мне обещал? Вот так вот и верь ему!

А это что у нее в руках? Погодите, кажется, я уже это видела! Это случайно не тот самый орден, который вчера вручал король Боргарду?

Глава 40. Ася

При мысли о том, что в руках Булочки находится похищенный орден, мне стало как-то подозрительно нехорошо. Это был тот самый случай, когда положение было намного хуже, чем казалось!

- Булочка, - начала я издалека. – А откуда у тебя орден?

- Эм… - заметила Булочка вздыхая по-взрослому. – Генерал его мне подарил!

- Точно подарил? – спросила я, видя, как Булочка рассматривает его на ладошке. – Он прямо так и сказал, что подарил?

- Он мне его вручил, - кивнула Булочка.

Надо бы проверить! «У принца – корона, у генерала – орден! Собака из жандармерии обещала прийти!», - пронеслось в голове, пока я смотрела на расстроенную Булочку.

- Останусь старой девочкой! – хмуро выдала она, кивая сама себе.

- Старой девой? – спросила я, видя, как Булочка поджимает ноги.

- Старая дева – эта та, которую замуж не взяли! А старая девочка – та, которую в семью не взяли! - пояснила Булочка, пока я обнимала ее.

- Ну не надо так! – утешала ее я. – Я уверена, что сейчас все решится!

- Нужно жить дальше! – кивнула Булочка. А я вздохнула и посмотрела на дверь. И все-таки я слишком часто оставляла их с мистером Флетчером.

- Вот всех нарисую, а его нет! – сощурила глаза мстительная Булочка. – Жалко, что он не успел надарить мне много подарков! Чтобы было что сжигать! А когда я вырасту, я заведу собаку и назову в честь него! Он будет писать по углам. И всем будет стыдно!

- Так, ты успокойся! Я сейчас схожу к генералу и все узнаю! – погладила я по голове Булочку. – И орден возьму с собой…

- Не отдам! Это мой подарок! – заметила Булочка, сжимая кулачок. Орден исчез в ее руке так же незаметно, как и появился. У меня такое чувство, что у нее где-то в каком-нибудь Астрале целый дворец!

Булочка повздыхала, а я вышла из комнаты и направилась к генералу.

- Я же ему говорила! Никакой ложной надежды! – выдохнула я, занося руку над дверью. Пара мгновений я колебалась, а потом постучала.

- Войдите! – послышался четкий ответ за дверью.

- Кхе! Кхе! – прокашлялась я, заходя в комнату и закрывая дверь. Генерал встал из-за стола и подошел ко мне. – У меня к вам будет серьезный разговор! Вы можете уделить мне время?

- У меня к вам будет не менее серьезный разговор! – произнес он, усаживая меня в кресло.

Боргард вернулся к столу, на котором лежала кипа бумаг.

- Это рекомендации с места службы! - произнес генерал, протягивая стопочку листов. – Вот план поместья, вот план детских комнат, вот договор со слугами, договор с учителями, справка о годовом доходе…

Бумаги сыпались на меня, а я даже не успевала вчитываться.

«… приказы отдает четко, понятно, доступно! В атаку идет первым… », - зацепилась я за чьи-то каракули.

- Ну что? – спросил Боргард, нависая надо мной. – Я могу сдержать слово и удочерить девочку?

- Булочка решила, что от нее отказались, - заметила я. – Она очень расстроилась, посчитав, что одного ребенка вам будет достаточно!

- Это еще почему? – спросил Боргард, нахмурив бровь.

- Просто потому, что у нас редко берут двоих, - вздохнула я, устало улыбаясь. – Вы готовы к тому, что у вас дома будет коробочка «Бюро находок»? И в ней будет все, что плохо лежит, но при этом блестит и сверкает?

Генерал рассмеялся.

- Не думаю, что это станет проблемой, - уверил меня он.

- Ваш орден, он у нее, - произнесла я, собирая бумаги в стопочку.

- Я знаю. Я наградил ее за честность, - заметил Боргард, расхаживая по комнате. Он заложил руки за спину, явно нервничая. – Надеюсь, документов достаточно?

- Более чем, - ответила я в порыве усталой честности, глядя на убористые почерка и размашистые подписи. Нужно побыстрее сообщить новость Булочке.

Я встала с кресла, направляясь к двери.

– Только учтите! Я всегда слежу за детьми, которых усыновили…

И тут я снова почувствовала, как мою руку взяли в свои и стали подносить к губам. Перед тем, как губы коснулись моей кожи, за мгновенье до этого, сердце успело вздрогнуть.

- Я буду только рад, - послышался шепот мне в руку, а я осторожно высвободилась, сжала кулачок и вышла за дверь со словами: «Пойду, обрадую Булочку!».

Я шла быстро – быстро, стараясь как можно быстрее сообщить радостную новость Булочке. Открыв дверь и видя зареванную Булочку, я улыбнулась и сообщила ей, что с этого момента она – дочка генерала Боргарда.

Булочка открыла рот, словно собиралась закричать от радости.

- Правда?! – пискнула она, прыгая на кровати. – У меня теперь есть папа?!

Я вела Булочку по коридору, а она подпрыгивала и не могла сдержать радости.

- Тук-тук! – постучалась я в дверь, косясь на Булочку, которая тут же вытерла слезы рукой и сделала серьезное лицо: «Мужчина не должен знать, что по нему плакали!».

Глава 41. Ася

- Это еще почему? – шепотом спросила я.

Сон, вожделенный сон, махал мне ручкой, отплывая в далекие края и жаркие страны. Он обещал мне писать слезливые письма.

- Потому что мужчина будет уверен, что нужен и будет капризничать! Веревки вить будет! – совсем по - взрослому заявила Булочка. – Мужчин нужно воспитывать!